有65年历史的花拉公园游泳池将在今年6月（最迟8月）闭馆，这一次是永久性闭馆。
在写花拉公园游泳池（Farrer Park Swimming Pool）的时候，突然接获这个有65年历史的游泳池将在今年6月闭馆的消息。
这是花拉公园游泳池第2次传来闭馆的消息，这一次是永久性的。在写本地60年代以前建造的游泳池的时候，心里还暗自高兴至少花拉公园游泳池还安然存在，但很遗憾它仍旧逃不过被时代淘汰的命运。
据《联合早报》4月26日的报道，花拉公园游泳池所在范围一幅占地约10公顷的地皮，将重新发展为集合体育和休闲设施的组屋区。未来3年内，共有1600个组屋单位将建在邻近花拉公园和小印度地铁站的一幅地段。
但根据2019年的发展总蓝图草案，除了前拳击场，花拉公园游泳池也会得到保留。不过，当局经过详尽研究，认为碍于不同的技术考量，要保留这个游泳池并不可行，现有的泳池已出现一些地面沉降的问题，且泳池的过滤和地下管道系统已陈旧，须要全面更换以确保泳池设施的品质。此外，整修现有泳池也不符合经济成本效益，当局因此计划在同个地点建设新的运动中心，当中包括泳池和其他运动设施，应付社区需求。
花拉公园游泳池曾在2003年6月1日关闭，本地前国手洪秉祥在隔年接手在那里开办APS 游泳学校，至今已有18年。
泳池训练国手
洪秉祥成飞鱼
洪秉祥在接受媒体访问时说，他的泳校和游泳俱乐部须最迟在今年6月30日搬离这个使用了18年的训练场地，这个期限有可能延长至8月底。
花拉公园对洪秉祥或本地泳坛都意义非凡，出生于1962年的洪秉祥在本地泳坛有“飞鱼”之称，他曾在过去8届的东南亚运动会上赢得20枚金牌，他在1982年创下的50米自由泳纪录（22秒69），一直要等到33年后才被后辈约瑟林（Joseph Schooling）在2015年的东运会以22秒47刷新。
洪秉祥的父亲是已故游泳教练洪德美，洪秉祥自5岁开始就在父亲的指导下接受训练，地点就在花拉公园游泳池。这些年来，洪秉祥也在花拉公园游泳池训练出很多优秀的选手，包括奥运和残奥选手，夺得5枚残奥金牌的泳将叶品秀就是其中一名。
本地第一个
50米长泳池
花拉公园与新加坡体育史息息相关，它建于1843年，在当年是英国人的体育和娱乐中心，在过去的岁月，它也是多名现任和前国手的训练场地。除了游泳池，也集合多个体育设施，包括田径场、拳击场、网球中心和草场等，草场也用来举办多场社区活动，包括足球和橄榄球赛事。
花拉公园游泳池也是我成长记忆的一部分。我记得在有大巴窑游泳池之前，我在念小学的时候去过最多的就是花拉公园游泳池，当时还是偷偷跟着邻居的孩子去，因为母亲管教严厉，担心我的安危。游完泳之后，我还记得泳池外大水沟旁有很多兜售各种小吃的推车小贩，我吃过相当美味的叻沙。
花拉公园游泳池是在60年代之前建造的4个公共游泳池之一（另3个是爱美丽山游泳池、里峇峇利游泳池和寅杰游泳池），它最大的特点就是拥有本地第一个50米长的泳池，这个游泳池由英国建筑师M.E.克罗克（M.E. Crocker）设计（他也同时设计里峇峇利游泳池），泳池在1957年2月22日由 1956–1959年间的第2任新加坡首席部长林有福（1914–1984）主持开幕后对外开放。在开业两周内，吸引7800人次。
花拉公园有着丰富多样的历史。例如曾是我国第一个赛马场（1843年），本地第一架飞机从这里起飞（1911年3月16日），也曾有政治运动足迹，如曾举行过英属印度军队投降的印度军队的集会（1942年2月17日 — 沦陷后第2天）。
关于花拉公园点滴，我曾在《优1周》编语写过，希望有机会再深入的写一次。
注：原文《花拉公园游泳池将走入历史》刊登于第859期（2022年5月20日）出版的《优1周》。《优1周》网站：https://www.uweekly.sg/